تصویر: ٹویٹر 1948 میں پنجاب میں پیدا ہونے والے کمل جیت سندھو کا تعلق آزاد ہندوستان کی پہلی نسل سے تھا۔ وہ اس دور میں کھیلوں میں اپنا کیریئر بنانے کے لیے کافی خوش قسمت تھی جہاں لڑکیاں ابھی بھی اپنے خاندان سے باہر آزادی سے لطف اندوز ہونا سیکھ رہی تھیں۔ وہ بنکاک ایشین گیمز 1970 میں 400 میٹر کی دوڑ میں 57.3 سیکنڈ کے ریکارڈ کے ساتھ گولڈ میڈل جیتنے والی پہلی ہندوستانی خاتون کھلاڑی تھیں۔ اس نے یہ قومی ریکارڈ 400 میٹر اور 200 میٹر میں تقریباً ایک دہائی تک اپنے پاس رکھا یہاں تک کہ اسے کلکتہ کی ریٹا سین اور بعد میں کیرالہ کی پی ٹی اوشا نے توڑا۔ ایک پڑھے لکھے گھرانے سے تعلق رکھنے والی، سندھو کو اس کے والد نے اپنے اسکول کے دنوں سے ہی اس کے دل کی پیروی کرنے کی ہمیشہ حوصلہ افزائی کی تھی۔ اس کے والد، مہندر سنگھ کورا، اپنے کالج کے دنوں میں ہاکی کے کھلاڑی تھے اور وہ اولمپیئن بلبیر سنگھ کے ساتھ بھی کھیل چکے تھے۔
1960 کی دہائی کے اوائل میں، لڑکیوں سے یہ توقع نہیں کی جاتی تھی کہ وہ ایک دروازے سے دوسرے دروازے تک چلنے کے علاوہ کسی بھی جسمانی سرگرمی میں ملوث ہوں، وہ بھی صحبت کے ساتھ! سندھو نے ایک لڑکی کی اس دقیانوسی تصویر کو مکمل طور پر بدل دیا اور ان دنوں نہ صرف کھیلوں کی تمام سرگرمیوں میں حصہ لے کر رکاوٹوں کا مقابلہ کیا بلکہ ان سب میں اپنا نشان بھی چھوڑا۔ وہ تقریباً تمام کھیلوں میں ایک اسٹار کھلاڑی تھیں، چاہے وہ باسکٹ بال، ہاکی، دوڑ، یا دیگر جسمانی سرگرمیاں ہوں۔ اس نے سب کی توجہ مبذول کر لی اور جلد ہی اس نے 1967 کی نیشنل چیمپئن شپ میں اپنی پہلی 400 میٹر کی دوڑ دوڑائی، لیکن تجربے کی کمی اور صحیح تربیت کی وجہ سے وہ پوری ریس مکمل نہیں کر سکیں۔ وہ ہار گئی تھی، لیکن اس کی متاثر کن رفتار نے اسے اجمیر سنگھ کی قیادت میں کوچ کیا، جو 1966 کے ایشین گیمز میں گولڈ میڈل جیتنے والے بھی تھے۔
ان دنوں عورتوں کی تربیت کا کوئی وجود نہیں تھا۔ یہاں تک کہ 1963 میں پنجاب کے پٹیالہ میں واقع نیشنل انسٹی ٹیوٹ آف اسپورٹس (NIS) میں بھی خواتین کے لیے کوئی کوچ نہیں تھا۔ لہٰذا اجمیر سنگھ کے لیے ایک خاتون ایتھلیٹ کو تربیت دینا بھی نیا تھا، اور سندھو کو بس اپنے کوچ کی ہر بات کی پیروی کرنی تھی۔ بعد میں، اس پر 1970 کے ایشیائی کھیلوں کے لیے غور کیا گیا اور 1969 میں NIS میں ایک مختصر کیمپ میں شرکت کے لیے بلایا گیا۔ وہاں کے اہلکار اس کی مضبوط شخصیت کی وجہ سے اسے ناپسند کرتے تھے اور انہیں اس کی ناکامی کی امید تھی۔ لیکن ایک بار پھر، اس نے ایشین گیمز سے پہلے دو بین الاقوامی نمائشی ٹورنامنٹ جیت کر انہیں غلط ثابت کیا۔ اس کے جوش اور پختہ عزم نے اسے کامیابی کے ساتھ ساتھ شہرت بھی دی جو وہ بجا طور پر مستحق تھی۔ 1970 کے ایشیائی کھیلوں میں گولڈ میڈل حاصل کرنے کے بعد، انہیں 1971 میں پدم شری ایوارڈ سے نوازا گیا۔
سندھو 1971 میں ورلڈ یونیورسٹی گیمز، ٹورین، اٹلی میں 400 میٹر کی دوڑ میں فائنلسٹ بھی تھیں۔ خود کو بہتر بنانے کے لیے، اس نے امریکہ میں اپنی تربیت شروع کی، جہاں اس نے چند ریسیں بھی جیتیں۔ تاہم، انڈین فیڈریشن ان کے اس اقدام سے خوش نہیں تھی کیونکہ وہ چاہتے تھے کہ وہ قومی اور ریاستی سطح کے مقابلوں میں حصہ لیں۔ تو وہ حیران رہ گئی جب اسے پتہ چلا کہ اس کا نام اولمپکس کے لیے بھی رجسٹر نہیں ہوا ہے۔ آخر کار، وہ کھیلوں میں شامل ہو گئی، لیکن اس سے اس کی ذہنی حالت اور اولمپکس جیتنے کی اس کی مہم پر اثر پڑا۔ اس کے فوراً بعد، وہ اپنے اتھلیٹک کیریئر سے ریٹائر ہوگئیں۔ 1975 میں جب انہیں NIS میں کوچنگ کی پیشکش کی گئی تو وہ کھیلوں میں واپس آگئیں، اور انہوں نے کھیلوں میں خواتین کی کوچنگ کے منظر نامے کو تبدیل کرنے میں بہت زیادہ تعاون کیا۔ تو یہ کمل جیت سندھو کی کہانی تھی، جو بین الاقوامی سطح پر آگے نکلنے والی پہلی ہندوستانی خاتون کھلاڑی ہیں اور بہت سی دوسری خواتین کو کھیلوں کے لیے اپنے شوق کی پیروی کرنے کی ترغیب دیتی ہیں!
مزید پڑھ: پدم شری گیتا زوتشی سے ملیں، سابق چیمپئن ٹریک اینڈ فیلڈ ایتھلیٹ
